向來以創意聞名的泰國，連零食所選用的食材也是令人意想不到，連「蝦下巴」(คางกุ้ง)都能在巧思下成為酥脆爽口的下酒點心！泰國Okusno炸蝦頭零食創辦人Pimmada Pattanapratyapong年僅27歲，在海苔、花生豆、魷魚乾…等零食大戰中，如何利用一般人比較不會想到的食材「蝦下巴」來開創嶄新的藍海市場？
一連串食物實驗 開啟創業之路
喜愛設計的Pimmada，泰國法政大學傳播系畢業後，申請到留學獎學金赴中歐的斯洛維尼亞並找到專職工作，原以為把興趣當成工作會很開心，卻發現因此變得無趣而決定轉換跑道。有天在家看到母親用鮮蝦做菜，很多蝦頭因無用被丟棄，Pimmada覺得可惜，和她的兩個弟弟開始思考和蝦頭相關的料理，三人展開食物研發實驗，把蝦頭拿去蒸、燒、烤、炸，最後發現炸過的蝦頭口感不錯，於是更興奮地繼續研發，再炸了360盤的蝦頭後，終於找出最好吃的配方與炸法。
Pimmada看準了泰國蓬勃的零食市場，毅然決然地投入創業，並以Okusno作為品牌。Okusno是斯洛維尼亞文的「美味」之意，對此，Pimmada說：「這是為了要紀念在斯洛維尼亞的時光，那段歲月改變了我的一生。」而提及產品，Pimmada說明，「Okusno的產品雖然中文稱為『蝦頭』，但實際上並不是用整個蝦頭作為材料，因此我們的泰文產品名稱叫『Okusno炸蝦下巴』(คางกุ้ง โอคุสโน่)，而『蝦下巴』(คางกุ้ง) 這個詞是我自己想出來的。」
食材難尋 跑遍各地找資源
美食實驗成功了，但離真正上市還有一大段路要走。食材的創新，導致成也食材；難也食材。第一關要克服的挑戰正是「食材」本身。對此，Pimmada說道，「一開始問遍蝦場和蝦子供應商，根本沒有人願意提供我們蝦下巴，都是要我們自己去剝，找了很久才終於找到好心的廠商願意幫忙。」
找到食材供應商，也好不容易把產品做出來，但因為從來沒有人吃過炸蝦下巴，於是Pimmada姊弟花了一整年的時間在開拓市場，到各地去擺攤、參展，透過試吃來教育市場。
在創業過程中，Pimmada的設計天賦也派上用場，不僅自己設計出完整的品牌概念，更透過母校傳播系的學弟妹幫忙繪製零食包裝上的人物標誌。對此，她認為，「我覺得我們的產品很特別，包裝也一致，以人物作為主視覺，用小朋友的書寫字體增加活潑性，同時採用與眾不同的霧面包裝。」不僅在食材的選擇上有獨到見解，在包裝設計上也很有想法。
味道好鈣質多 泰味十足廣受喜愛
Okusno炸蝦下巴除了當成零食單吃，酥脆口感也適合做為粿條、泡麵、粥的配菜，讓原本單調的日常餐食增添風味。加上「蝦下巴」的鈣質含量高，因而獲得許多泰國的上班族和父母族群的青睞，即便單價比起一般零食還高，仍然擁有廣大市場，儼然是零食界裡的貴族。
Okusno泰味十足，5種口味中就有3種是以泰國菜作為基底研發，包含泰式酸辣、綠咖哩、泰式炒河粉口味，另外還有原味與日本咖哩。在口味上非常接地氣、包裝採創意手繪及特殊食材的選用，除了廣受當地市場歡迎，也成為來自中、韓、日、台等地的觀光客的必買伴手禮。
雖然Okusno目前是泰國市場唯一的炸蝦下巴食品商，但Pimmada對於產品的用料一點都不馬虎，不僅使用真正的材料調製口味，為了確保產品的衛生與品質，Okusno還通過FDA、GMP、Halal等食品安全認證。對此，Pimmada表示，「我們堅持使用在地、自然的原料為主，像是檸檬，我們就用真的檸檬製作。」
進軍各大通路 持續開發蝦產品
目前Okusno在各大便利商店如7-11、Familymart、Tops、Gourmet Market、Taokaenoi Land、Villa Market都可以買到，而未來將進駐如Tesco Lotus的大賣場 。除了廣開通路之外，Okusno也正積極研發各項與蝦有關的產品，像是今年剛推出的『辣蝦醬』，目前開發出辣味與甜味2種口味，是泰國人配飯、炒菜的最佳調味及各式泰式料理的重要佐料。未來Okusno還會研發出哪些與蝦有關的美味食品？十分令人期待！
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