2017年8月下旬，位于孟加拉与缅甸交界的Cox’s Bazar涌现了数十万名从缅甸若开邦(Rakhine State)逃难而来的罗兴亚(Rohingya)难民，起初并未引起国际瞩目，加上当地政府封锁消息，外人无从得知。就在此时，旅居曼谷的澳籍摄影师Patrick Brown从同事的报导中得知当地情况，长期关注缅北少数民族议题的他敏锐地预测这股难民潮可能发生的情况，获得联合国儿童基金会(United Nations International Children’s Emergency Fund, UNICEF)的支持，以联合国儿童基金会记者身分前往孟加拉的Cox’s Bazar难民营进行拍摄纪录。
Patrick Brown目睹了近90万名罗兴亚难民，难民在家乡遭遇政府军屠杀、强暴等暴行，为了逃离迫害，他们长途跋涉10天并历经风险极高的航行，幸运的人能够来到位于孟缅边境的Cox’s Bazar难民营，但当地缺乏饮用水、电力与生活物资，医疗卫生极度匮乏。
透过Patrick Brown的镜头与联合国儿童基金会的传播，罗兴亚难民的遭遇广为国际媒体报导，并获得各国声援。而Patrick Brown的作品更获选为世界新闻摄影奖的一般新闻类首奖，同时获得年度图片奖提名，显示国际社会对于罗兴亚难民议题的重视。
罗兴亚难民使他20年后再回到边境
Patrick Brown表示，「罗兴亚难民是我遇到最艰难的议题，因为太复杂，数以万计的故事在发生，等待被诉说。」
生于英国，成长于澳洲的Patrick Brown，能够成为Cox’s Bazar的先锋报导者并非偶然，早在20年前，事业有成的他离开澳洲，到世界各地寻找关键议题，第一站就来到泰国清迈。起初关注位于泰缅边境的非法动物贸易与非法伐木，足迹因此深入到缅北的掸邦与克伦山区，后来他与泰缅边境的少数民族工作者合作，记录受到政府军迫害的克钦族(Kachin)、克伦族(Karen)、掸族(Shan)、佤族(Wa)难民，他表示：「现在的罗兴亚人与30年前在泰缅边境的少数民族遭遇很类似，但罗兴亚人的遭遇远超以往，他们受到的屠杀与迫害都是见所未见的，因此我要记录这个故事，这是当代缅甸的重要议题。」
虽然已有丰富的少数民族议题经验，但Patrick Brown表示，「罗兴亚难民是我遇到最艰难的议题，因为太复杂，数以万计的故事在发生，等待被诉说。」
气候与交通严峻考验摄影功力 心灵震撼是最大挑战
Patrick Brown认为最大的挑战其实是来自内心的震撼，他形容罗兴亚难民的遭遇「就像所有看过最恐怖的恐怖片的总和。」他说：「我不相信神佛，如果有神佛，他们怎么会允许这样的事情发生？」
Patrick Brown在Cox’s Bazar难民营拍摄时遇到的主要挑战在于当地环境，由于交通不便，记录工作的地点间距都需2到3小时车程，加上时值雨季，一场雨平均36小时，地面宛如水乡泽国，双脚很容易陷入泥浆中，有时甚至高达腰部，高湿度的空气也对摄影器材造成严重的耗损。「我失去了两台相机、测光表与好几个镜头。」他表示。
Patrick Brown认为最大的挑战其实是来自内心的震撼，他形容罗兴亚难民的遭遇「就像所有看过最恐怖的恐怖片的总和。」
他以一位拍摄对象为例，「Rajuma年仅20岁，但她眼睁睁看到她的双亲，兄弟姊妹死于缅军手中，并看着自己3个月大的儿子被杀害后投入火中，而类似的故事却是数以万计。我每次重复听见这些故事，当下不觉得有什么，但后来却一直萦绕在我心中。」
Patrick Brown补充，「我不相信神佛，如果有神佛，他们怎么会允许这样的事情发生？」
作品获肯定 归因故事本身不居功
在Cox’s Bazar的记录工作中，Patrick Brown某次拍摄儿童难民遗体的照片获得世界新闻摄影奖一般新闻类首奖以及年度图片奖提名，拍摄当时是下午4点，海上有风暴，天空暗沉如同黑夜一般，有同事告知他附近的海滩上有艘船翻覆，因此决定就近前往查看。
当他抵达时，现场有几位警察与当地媒体，而渔夫正在打捞遗体置于马路上。他表示：「这张照片中的遗体就是在马路上拍摄的，当时我全身都湿了，我慢慢地、尊敬地拍摄他们，他们正无声地诉说自身的故事。」
对于被提名，他表示该奖项是匿名评选，评选的标准与摄影师无关，只跟本身的故事有关，他认为评审们也希望世人给予罗兴亚人一个关注的机会。
让更多人专注难民议题 获邀RCB摄影师艺廊开幕首展
定居曼谷多年的Patrick Brown，其工作室就在曼谷河城的对岸，今年6月份该中心全新启用了RCB摄影师艺廊(RCB Photographers’ Gallery)，而Patrick Brown在Cox’s Bazar的记录像像被邀请作为该艺廊的开幕首展，并在6月20世界难民日举行开幕。
曼谷河城总经理Linda S. Cheng接受访问时表示，「曼谷河城古董艺术中心虽然是一个商场，但同时也兼具推动艺术与文化等社会责任，而Patrick Brown的作品就是一个典范，希望所有来宾能够看见难民的存在，了解他们的处境。」
Patrick Brown则表示「我很感谢曼谷河城愿意选择这么有挑战的内容作为开幕主题。一个营利事业，大可选择轻松的题材吸引目光，但他们决定采用勇敢的题材。」
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期待不避讳难民 重新思考自身幸福
Patrick Brown：「我们要问的是，这些难民为什么要逃？」
谈到摄影展想表达的理念，Patrick Brown表示：「我只有一个目的，就是让世人知道罗兴亚的事情。这些照片告诉人们，世上有许多不幸之人，他们成为难民是因为生命受到威胁而别无选择。」
他提到，罗兴亚难民必须连续步行10天，搭上简陋的船，穿越暗潮汹涌的孟加拉湾才能抵达Cox’s Bazar，他们不确定自己会不会活下来，但那是唯一能拥有更好生活的机会。
「我们要问的是，这些难民为什么要逃？」Patrick Brown提到，他以叙利亚难民为例，「他们并不是故意要逃往欧洲，而是从二战时期，欧洲列强侵略叙利亚时在各地留下的政治结构仍深深影响着当地。」
对于难民，Patrick Brown认为不应该回避讨论相关议题，也不应该忽视他们的存在，他表示：「如果观众看完我的作品有一些收获，我希望他们能够跟身边的人一起讨论难民，思考为什么这些人会成为难民，也重新思考自己是多么幸运。」
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