【VISION THAI 看見泰國】水燈節(วันลอยกระทง; Loy Krathong)，ลอย（發音Loy）意為漂浮；กระทง （發音Krathong），水燈節是泰國、寮國、斯里蘭卡、柬埔寨和緬甸部分地區的傳統節日，即每年泰曆12月15日之月圓夜晚（公曆11月)，家家戶戶就會到河邊放水燈表達對佛祖的敬重，及希望河神能寬恕人民任何的行為。水燈節並非國定假日，一般放水燈就只有一天，但各地會有系列相關活動。
泰國水燈節起源來自素可泰王朝(Sukhothai Era)，每年水燈節前後正好是雨季末期河水水量最為豐沛時。水燈節這一天，人們將水燈放在河上，有些人會放上自己的頭髮、指甲、錢幣，讓水燈隨著河水漂走，儀式主要有兩種意涵：將不愉快與厄運讓河水帶走以及禮讚河神供養萬物和庇佑。
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節日由來不可考 儀式旨在送舊迎新
泰國水燈節起源眾說紛紜，有許多流傳民間的神話故事，其中有一說，源自8百多年前泰國素可泰王朝，每年泰曆12月15日月圓時節，人民會聚集慶祝「燈節」，國王循例以龍舟游河，王后及妃嬪亦隨聖駕遊幸，臣民則嬉水於河中，並在國王主持下，全城大放煙花歡慶。相傳，皇朝中有位名為娜諾帕瑪絲的貴妃，心靈手巧，極富藝術才能，她別出心裁地用香蕉葉折疊成了一盞蓮花形的燈船，上面以水果雕成的花鳥圖案裝飾，並插上鮮花，點上香燭，施放在水中，以示對佛祖和河神的感謝之情。國王大喜，下令以此水燈作為範例，泰曆的每年12月15日為水燈節。從此，每逢水燈節，各式水燈巧思蔚然成風，樣式也愈來愈豐富，製作技術也更為精巧嫺熟。
不論傳說是否為真，藉由水燈節祈福，表達對河神的歉意與敬意是不變的，至今也成為媲美情人節的浪漫節日。
泰國水燈樣式多 年年添創意
泰國的水燈是種精緻的手工藝品，傳統水燈使用芭蕉葉或龍爪花的莖、椰殼等製成，現代的水燈材料則琳瑯滿目，像是麵包、泡棉、魚飼料等，水燈上會放上線香與蠟燭以及鮮花作為裝飾。而環保意識日漸抬頭，政府推廣使用能分解的素材來製作，以期將環境汙染降到最低。
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各地水燈節各有千秋 清邁萬人天燈重頭戲
在水燈節前夕，泰國學校大多會安排讓學生製作水燈以傳承文化，當地政府也會舉辦水燈比賽。節慶除了本地人熱烈參與外，也因濃厚的文化氛圍吸引海外觀光客遠道而來一起共度。泰國各地亦發展出獨具特色的水燈慶典，曼谷(Bangkok)、清邁(Chiang Mai)、大城(Ayuttaya)、素可泰(Sukhothai)、素攀武里(Suphan Buri)、達府(Tak)等地都有盛大的水燈節活動。
│曼谷 Bangkok
曼谷放水燈的地點很多，昭披耶河上原本就有五光十色的船隻來往，水燈節舉辦慶典加上民眾施放水燈，河面燭光閃爍。知名觀光景點曼谷河濱夜市(ASIATIQUE The Riverfront)與紀念拉瑪8世所建的拉瑪8世橋(Rama 8)，每年的水燈節都會舉辦相關活動。另外，位於Emporium旁的班哲希利公園 (Benjasiri Park)、Sirikit王后會議中心旁的班嘉奇蒂公園(Benjakitti Park)，及位於捷運(BTS)Sala Daeng站或地鐵(MRT)Silom站旁的倫批尼公園(Lumphini Park)，因園內有適合施放水燈的大型人工湖，每年到了水燈節，便成為熱門景點。每年吸引大批人潮前往。
很多曼谷的酒店在水燈節當天也會在游泳池施放水燈，特別是昭披耶河河畔酒店，不僅有水燈施放區，還會搭配節慶特餐與煙火秀，如果是在水燈節期間入住曼谷河岸酒店，可事先詢問相關活動。
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泰國水燈節攻略 曼谷放水燈15大熱門地點
│大城 Ayutthaya
這一天大城的古蹟都會點上亮麗的燈光，同時有水燈施放與煙火秀以及流行歌舞表演和選美比賽。
地點：大城歷史公園(Ayutthaya Historical Park)、 大城皇家手工藝術中心(Bang Sai Royal Folk Arts and Crafts Center)
│素可泰 Sukhothai
作為水燈節的傳說發源地，每年在素可泰歷史公園都有盛大的水燈慶典，包含了施放水燈、放煙火、民俗表演與選美比賽等等，聲光效果十足。
地點：素可泰歷史公園(Sukhothai Historical Park)
│達府 Tak
達府的水燈節稱為”Loi Krathong Sai”，這裡的水燈是用椰子殼製作，當地民眾會將水燈成串在河上漂浮，相當獨特且壯觀。
地點：達府拉達那哥辛二百週年大橋(Somphot Krung Rattanakosin Song Roi Pi)橋下的屏河河畔
│素攀武里 Suphan Buri
這裡的水燈節文化保存良好，除了有水燈遊行活動、還有裝飾燈的船隻遊行以及民俗表演。
地點：他欽河畔(Tha Chin River)
│清邁 Chiang Mai
清邁是泰國慶祝水燈節的重要城市，清邁的水燈節當地人叫做「Yi Peng Festival」(ยี่เป็ง)，為泰北蘭納方言，是指在蘭納曆法中的第2個月圓之日，亦是蘭納的傳統節日，人們除聚集於屏河(Ping River) 施放水燈，亦有花車巡遊、舉行選美競賽及萬人放天燈活動。數千個天燈佈滿天空的場面，美到令人屏息，因此又稱「天燈節」。這段時間會有天燈、水燈釋放、蘭納民俗表演、選美比賽、演唱會等精彩活動。
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