【看见泰国 Vision Thai】泰美直飞復航前景明朗，美国联邦航空局已于4月正式将泰国航空安全评级从第二级提升至第一级，为泰美直航服务的恢復扫除了关键障碍。泰国交通部长苏里亚·荣伦兰吉表示，政府正积极推动建立泰美直航航线，而联合航空已明确表达开设曼谷洛杉矶直航的兴趣。
美国联邦航空局在2015年将泰国航空安全评级降至第二级，严重影响了泰国航空业者进入美国市场的能力，也切断了两国间的直航连结。泰航曾经营曼谷洛杉矶和曼谷纽约航线，但因此降级而被迫暂停服务。
经过近十年的努力改善，泰国民航局积极按照联邦航空局的要求和标准，纠正自身安全缺陷。2024年11月，由8名联邦航空局专家组成的审查团队对泰国民航企业安全标准的改进进行了评估，审查结果显示主要项目均已完成调整。
目前确实没有航空公司提供泰国与美国之间的直飞不中停服务。从曼谷飞往美国各大城市的航班都需要转机，根据长荣航空的票价资讯，曼谷飞往洛杉矶的经济舱来回票价约为泰铢30,660元起，飞往纽约的票价则为泰铢45,695元起。
商务舱票价方面，曼谷飞往洛杉矶的来回票价约为泰铢149,000元起，飞往纽约则为泰铢173,250元起。这些航班主要由长荣航空、星宇航空等亚洲航空公司提供转机服务。
联合航空将于2025年10月26日开通从香港飞往曼谷素万那普机场的每日航班。这条航线採用「延伸航班」模式运营，由波音787-9梦幻客机执飞，包含48个Polaris商务舱、21个豪华经济舱座椅、39个Economy Plus加大腿部空间经济舱座椅和149个标准经济舱座椅。
航班时刻表：
- UA822 香港至曼谷：09:00-10:50
- UA821 曼谷至香港：04:40-08:45
儘管政府积极推动，泰航空在进行研究后认为，直飞美国航线在经济上并不可行。该公司指出，高昂的燃料成本、飞机航程限制以及货运收入偏低是主要考量因素。
基于这些经济考量，泰航计划透过与联合航空、达美航空等美国航空公司建立合作伙伴关係来服务美国市场，而非直接经营长程直航服务。泰航目前与六家美国航空公司建立代码共享协议、联运安排和统一时刻表，以保持其在美国旅游市场的影响力。
美国被视为提升外国游客人均消费支出的重要市场之一。美国游客向来是高消费客群，直航服务的恢復可望吸引更多美国游客造访泰国，同时也将便利在美国的泰侨返乡探亲，促进两国间的文化和教育交流。
然而，直航復航仍面临诸多挑战。除了航空公司需要评估商业可行性外，双边政府也需要在航权谈判中达成互惠协议。此外，长程航线的高昂营运成本和市场竞争也是必须考虑的因素。
随着后疫情时代国际旅游需求復甦，以及泰国作为东南亚重要枢纽地位的提升，泰美直航的市场前景依然值得期待。政府的积极推动加上美国航空公司的参与意愿，为直航復航创造了有利条件。
目前泰国政府正与联合航空进行谈判，针对美国航空公司寻求进入泰国市场的外国航空营运许可进行讨论。这些谈判涉及航权分配、班次安排以及市场准入等複杂议题，需要双方政府层面的协调配合。
虽然联合航空目前的服务仍需要在香港转机，但这代表着泰美航空连接的重要进展，为未来直飞服务提供可能性。
核稿：陈韦如
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