箜剧可说是宗教面具转型成戏剧面具的文化体现，时至今日，箜剧还兼具宗教与戏剧两大特性，惟其型制已大幅脱离宗教神魔的创作类型，箜面具成为戏剧文学的角色扮演，面具创作也越注重搭配服饰之舞台美学效果。
作者：杨俊业博士 台湾驻泰国台北经济文化办事处资深外交官
箜剧因受古印度及高棉帝国文化影响，融合了原始信仰和佛教文化，因而具有浓厚的宗教意味。 箜剧可说是宗教面具转型成戏剧面具的文化体现，时至今日，箜剧还兼具宗教与戏剧两大特性，惟其型制已大幅脱离宗教神魔的创作类型，箜面具成为戏剧文学的角色扮演，面具创作也越注重搭配服饰之舞台美学效果。
源自印度寺庙祭典和舞蹈的箜剧，在暹罗阿瑜陀耶王朝属于宫廷戏剧，当时只有贵族男性才能扮装登台的宫廷娱乐，且国王是唯一观众，其演出剧本「拉玛坚(รามเกียรติ์)」 是由泰王拉玛一世（公元1737-1809年）根据印度史诗「罗摩衍那/ รามายณะ」撰写，后由拉玛二世改编成为流传至今的经典箜剧本，其中最大特色就是增添一段原文没有的序幕，藉以说明阿瑜陀城（Ayodha，今印度北方邦境内）拉玛王子（毗湿奴/พระศิวะ转世化身）与楞伽岛（今『斯里兰卡』 ）拉波那国王（十头二十臂魔王）之间的因果关系。
泰国大城王朝第一位国王拉玛铁波迪一世(สมเด็จพระรามาธิบดีที่ 1)藉由「罗摩衍那」来强调天界与王权的结合，不仅以阿瑜陀耶为王朝命名，更以拉玛为封号，被百姓视为拉玛转世，故「 拉玛坚」的正邪善恶之战成为天授神权的皇室法统与振兴国族的英雄传说，特别受到王室及人民重视。 箜剧的关键角色可追溯至古印度，但与印度不同的是泰国着重于面具及王冠的特征，此点由绘在曼谷大皇宫玉佛寺回廊上的泰国版「罗摩衍那」壁画得知，画中神祇、天使、恶魔与猴王等角色均不具人类脸孔，而改用金、银、 漆和人造宝石装饰的面具来呈现祂们的神格化特质，也正如此箜剧演员及剧团在穿戴和收存这些面具时，必须严格遵守敬神仪节与供奉禁忌。
箜剧男主角「拉玛」王子的王冠是模仿真正泰皇冠造型，过去也是使用覆盖型面具，但演变至今则开放脸部外露，仅以化妆代替面具，且早期妆容比较抽象类似面具，惟近来大量运用浓艳眼影及口红效果，使得面容变得越趋中性。 除了男女主角和仙女不用穿戴面具外，其他舞者除眼睛以外的所有部位均用面具屏蔽。 饰演十首魔王「托煞坎(ทศกัณฐ์)」的舞者头戴绿色獠牙面具，除面具上的九张不同忿容外，连同演员本身的脸共计十首，藉以反映人性忌妒、贪婪与邪恶等多重性格。 至于克魔致胜的风神之子-白猴王「哈努曼(หนุมาน)」因战功彪炳，其白色面具由战前的圆顶造型，于战胜后升格与拉玛王子及十首魔王同级具有泰式宝塔型金冠，藉以象征权力与阶级的晋升。
箜剧面具的材料以纸质为主，制做程序经过造模、描绘、雕刻、上色与涂漆等十道工法，其中金漆涂装的技术被视为密技传承。 面具细部以泰式图纹及花草描绘点缀，金黄色部分则采用皇宫寺庙装饰用同等级的金箔漆上色，但因金箔用量比例不同致使面具成色呈现差异效果。 由于箜面具做工扎实精细，其保存时间通常可逾半世纪，尽管使用频繁只要重新上色，依然可保历久弥新状态，但若因不可抗力因素致面具毁损时，则须依习俗采「放水流」方式弃用处理。
原文节录自杨俊业博士〈探究泰国面具文化：神的脸、鬼的面、祖师爷的容颜〉
文艺文活动：曼谷河城古董艺术中心近距离观赏箜剧
