泰国监狱疫情惨重，爆發大规模群聚感染，17日飙新高的9635例确诊中，就有高达6853例出现在监狱裡，且正不断增加中，沦为新冠肺炎(COVID-19)病毒温床。由于监狱人满为患且卫生条件不佳，为控制疫情，司法部正考虑提前释放约5万名囚犯，改用电子监控方式追踪部分囚犯。
泰国监狱沦病毒温床 考虑提前释放
综合媒体报导，当局承认，日前多名泰国反政府人士在保释后确诊新冠肺炎，证实监狱已爆發大规模群聚感染。调查结果显示，在8间监狱共2万4537份囚犯採检样本中，有1万748个样本呈现阳性，数量将近一半；当中有以清迈的监狱最严重，有多达61%的採检样本呈现阳性。
监狱系统爆發感染，只是曼谷防疫破口中的一个，这波病毒也迅速扩散到了人口稠密的孔堤贫民窟、拥挤的建筑工地等。政府目前正考虑要将囚犯、狱卒等狱中人数总量减少16%，以解决监狱拥挤不堪的问题，不过疫苗接种缓慢加剧了政府所面临的挑战。
泰国司法部长颂沙(Somsak Thepsuthin)表示：「如果我们无法获得足够疫苗，或无法遏止病毒迅速传播，就得考虑透过提前释放他们，来减少当中囚犯人数。」他并提到：「他们已经被监禁了。 没必要再遭受更多痛苦。」
非政府组织「人权观察(Human Rights Watch)」表示，泰国共有143间监狱，当中有约38万名囚犯，「这些人都因新冠肺炎爆發，而处于重大危险之中」。人权观察呼吁，政府应该确保囚犯及被拘留者「获得适当的保护措施」，并建议释放不会对他人造成严重且具体危险的囚犯，解决监狱过度拥挤问题。
司法部长：修法减轻毒品犯罪 减少狱政成本
泰国监狱当中，有80%的囚犯是因为触犯毒品相关罪名入狱。颂沙表示，短时间来看，卫生部得要优先进行囚犯、狱卒的疫苗接种工作；但以长远角度来看，泰国应该修改毒品相关法律，缩短情节轻微犯罪者的监禁时间，并将重点放在犯罪矫正，以减少监狱拥挤问题并降低狱政成本。
封面图片为示意图，来源：Photo by Umanoide on Unsplash
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