【看見泰國 VisionThai】在泰國，貓狗正在取代嬰兒車。曼谷的購物中心依舊人聲鼎沸、咖啡館座無虛席、外送騎手穿梭街頭，但學校、醫院和企業已悄悄感受到下一代勞動力正在縮水。對泰國Z世代來說，養毛小孩的代價，遠比生養孩子划算得多。（延伸看：泰國貓正式晉升國貓！五大品種獲官方認證保護）
泰國人口自2020年起開始萎縮，出生人數持續下滑。2025年首季，全國新生兒不足10萬人，死亡人數卻超過14.7萬。總生育率已跌破1，且近年每年以約10%的速度持續下降。與此同時，調查顯示近半數泰國人寧願養寵物也不想生孩子。（延伸看：生育率暴跌 泰國全球倒數第三！）
根據CRC VoiceShare的調查，65%的泰國寵物主人將毛小孩視為自己的孩子或家庭成員，另有33%飼養寵物是為了排解孤獨感。寵物產品銷售自2020年以來連續錄得雙位數增長，2023年增幅達14%。每位寵物主人每年平均花費1萬至2萬泰銖在毛小孩身上。
背後的根本原因是經濟壓力。許多泰國Z世代和千禧世代因財務壓力推遲成家決定，愛情或許是免費的，但尿布、學費和一間靠近捷運的公寓絕對不是。對許多年輕人來說，在曼谷置業早已是遙不可及的夢想，而這種焦慮直接壓縮了他們考慮生育的空間。
泰國寵物市場預計以每年8.4%的速度增長，到2026年市場規模達667億泰銖。全球寵物市場同期預計達2,176億美元。寵物經濟的蓬勃，正好與出生率的下滑形成強烈對比。
泰國政府推出「每一個新生命都重要」(Every Birth Matters)宣傳活動，試圖鼓勵生育，但口號無法支付房租或托兒費用。人口政策已不再是軟性社會議題，而是直接關係到稅收、福利支出、勞動力供應，以及泰國能否在社會持續老齡化的同時保持競爭力。
核稿：陳韋如
封面來源：看見泰國 VisionThai
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