【Vision Thai 看见泰国】泰国内阁会议今(13)日通过赌场合法化草案，总理贝东丹(Paetongtarn Shinawatra)对此表示，将有助提升旅游业、创造工作机会和吸引外资，对于泰国经济发展具有重要意义。
目前在泰国，除了少数合法活动如国营马场赛事和国家彩票外，绝大部分赌博和赌场都是非法的。不过地下赌博和彩券活动却仍然猖獗，牵涉巨额资金交易。该法案则是允许透过以娱乐综合体来设置赌场等设施，并合法在综合体内进行赌博活动。
贝东丹表示，合法化不仅可以保护公众利益，还将为政府带来更多税收。邻国柬埔寨、新加坡、菲律宾、寮国和缅甸都从大型赌场综合体中获益，因此若缺乏合法赌场便意味错失旅游收入与就业发展的机会。
泰国是东南亚第二大经济体，旅游业是其关键推动力。政府预计未来几年内访泰游客人数将创历史新高。
财政部副部长朱拉彭(Julapun Amornvivat)表示，赌场合法化有望将外国游客人数提升5%至10%，进而带动旅游收入增加1,200亿至2,200亿泰铢。此外，预计还可创造9,000至15,000个新就业机会。
核稿：陈韦如
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