【看见泰国 Vision Thai】上周五(28日)发生在缅甸的7.7级强震连远在千里之外的泰国首都曼谷也感受到明显震动，甚至震塌审计大楼？这次强震不仅引发人们对地震成因的关注，也让专家探讨为何震波能传递如此遥远的距离。（延伸看：曼谷地震相关报道）
根据BBC报道，缅甸位处全球地质活动最活跃的区域之一，该国地处四个主要构造板块的交汇处——欧亚板块(Eurasian plate)、印度板块(Indian plate)、巽他板块(Sunda plate)和缅甸微板块(Burma microplate)，这种独特的地质位置使缅甸成为高地震风险区域。
伦敦帝国学院(Imperial College London)构造学教师蕾贝卡·贝尔(Rebecca Bell)博士解释：「喜马拉雅山脉是由印度板块与欧亚板块碰撞形成的，而2004年的印度洋海啸则是由印度板块滑入缅甸微板块下方所导致。」为了容纳这些错综复杂的板块运动，岩石中形成了断层——岩石中的裂缝，这些裂缝允许构造板块能够侧向「滑动」。
这次地震的关键在于缅甸境内一条主要断层，称为实皆断层(Sagaing fault)。这条断层自北向南贯穿缅甸，长度超过1,200公里（746英里），几乎延伸到泰国。
地震学专家指出，初步数据显示，引发周五7.7级地震的运动是一种「走向滑移」(strike-slip)，即两个区块沿着垂直或近乎垂直的断层面水平相互滑动。这与实皆断层的典型运动方式一致。当板块相互移动时，它们可能会暂时卡住，摩擦力不断累积，直到突然释放，地壳发生移动，造成地震，就像拉紧的橡皮筋突然断裂，释放出巨大的能量。
此次地震有三个特点使其影响范围特别广泛，首先，这是一次浅层地震。地震可能发生在地表下700公里（435英里）的深度，但这次地震距离地表仅10公里，属于极浅层地震。浅层地震通常会造成更大的地表震动，因为震波传递到地表的距离较短，能量衰减较少。
其次，地震规模极大。7.7级地震在矩震级上属于巨大地震，据美国地质调查局(US Geological Survey)表示，它释放的能量比投掷在广岛的原子弹还多。贝尔博士指出：「在过去一个世纪中，该地区已发生六次7级或更高震级的地震。」
第三，实皆断层的笔直特性允许地震能量沿着断层方向高效传递。「断层的笔直特性意味着地震可以在大范围区域破裂——断层滑动的区域越大，地震规模就越大，」贝尔博士解释道。这种笔直的断层特性也意味着大量能量可以沿其长度向南传递超过1,200公里，几乎到达泰国。
因此，尽管曼谷距离震央超过1,000公里（621英里），但仍感受到明显震动，甚至造成建筑损毁。这主要归因于地震波的传递特性以及曼谷的地质条件。
地震波可以透过地球内部传递很长距离。震波的传播速度和衰减程度取决于它们所通过的介质。在坚硬的岩石中，震波传播较快且衰减较少；而在柔软的沉积物中，震波虽然传播较慢，但可能被放大。
曼谷正好建立在松软的沉积土壤上，这种地质条件对地震波有「放大效应」。泰国结构工程师协会主席阿蒙·皮马马斯(Amorn Pimarnmas)教授解释：「曼谷的松软土壤可以将地面运动放大三到四倍。」这就像在鼓面上洒沙子，当鼓振动时，沙子会形成更大幅度的波纹。同样，当地震波通过曼谷的松软土壤时，震动被放大，导致城市内感受到比预期更强的震感。
除了放大地震波外，松软土壤还有另一个危险特性：液化作用。剑桥大学(University of Cambridge)建筑工程教授艾米莉·苏(Emily So)博士解释，当土壤含水量高时，强烈震动会导致沉积物丧失强度，表现得像液体一样。
「这增加了山体滑坡和建筑倒塌的风险，因为地面无法再支撑它们，」苏博士说。曼谷大部分地区都位于低洼地带，地下水位高，这增加了液化风险。
苏博士警告，强震后总是有余震风险。「余震是地震后的震动，可能是由于能量突然转移到附近岩石中而引起的，」她解释道。「大多数时候，余震比主震小，且随着时间推移，大小和频率往往会减少。」
然而，即使是较小的余震也可能对已经受损的建筑物造成进一步损害。这就是为什麽地震后，专家建议避免进入明显受损的建筑物，直到专业人士确认其安全。
曼谷市长查察(Chadchart Sittipunt)在地震后警告市民，虽然情况大致在掌握之中，但可能会有余震。他建议居民保持警惕，并遵循官方的安全指导。
虽然科学家无法准确预测地震何时发生，但他们可以识别高风险区域，并提供风险评估。缅甸位于「环太平洋火环带」附近，一个以频繁地震和火山活动而闻名的区域。
随着城市化进程加速，更多人口集中在易受地震影响的地区，增强建筑抗震能力和提高公众防灾意识变得尤为重要。即使是像泰国这样不常发生地震的国家，也应该考虑将抗震设计纳入建筑标准，尤其是在松软土壤地区。
此次地震作为示警，地震的影响范围可能远超预期，即使远离震央的地区也应做好防震准备。
核稿：陈韦如
