根据曼谷邮报报导，2019新型冠状病毒肺炎（COVID-19；俗称武汉肺炎）疫情每下愈况，中国发出旅游禁令，大幅影响以中国游客为主的泰国观光业，泰观局近日再次提议推出对中国的免签政策，欲借此吸引中国游客回流。
泰国观光暨体育部部长Phiphat Ratchakitprakarn表示，「自2月1日至9日期间，赴泰国的海外游客人次同比去年减少43.4%，其中中国游客人数更是暴跌86.6%，整个2月恐持续下降至90%。」根据泰国BBC报导，泰国国家经济和社会发展委员会(NESDB)亦预估，如果疫情持续至3月30日，将造成泰国观光业流失约280万游客，估计将损失约1,500亿泰铢的观光收入。
对于即将来临的泰国新年宋干泼水节，向来是泰国旅游旺季，Phiphat Ratchakitprakarn乐观表示，「若中国能有效控制疫情，有望在3月底前结束旅游禁令，即能在泰国宋干泼水节期间加速中国游客回流，以复苏观光业。」
Phipha认为对中国与印度两大观光市场的推出免签证策，也是纾解机场旅客拥挤的必要措施，若中国能控制疫情，有鉴于泰国免落地签证费2,000泰铢方案将在4月30日结束，泰观局届时将提议免签政策予内阁进行决议。
