泰國推「特殊觀光簽證」(Special Tourist Visa, STV)盼吸引外國旅客來泰國消費旅遊，原本首批外國遊客原應於10月8日抵達普吉島，泰國旅遊局卻在出發前48小時，臨時宣布要無限期暫緩簽證生效。
根據泰國媒體《鮮新聞》報導，泰旅局長育他薩(Yuthasak Supasorn)證實，申請「特殊觀光簽證」的300名華人觀光、商務旅客，現在只能被迫推延旅遊行程。普吉島官員6日也表示，當地接待外國旅客的準備工作沒能及時完成，許多細節尚待規劃。
然而，泰國政府沒有打算提供任何機票、住宿、保險等其他費用退款，因為延遲不等同於取消。育他薩說：「事先付款是STV條款中一部分，所以沒有需要退款，因為這趟旅行並沒有被取消。」
泰國官員表示，這個由300名華人組成的旅遊團，原先計劃在泰國度假長達數月。目前不清楚他們在這趟旅行的班機、住宿上已經支付了多少錢。
育他薩說，他有信心在採取一切必要措施後，STV會在本月稍後上路，「他們一定會在10月抵達」。
根據政府報告，下一批從歐洲出發的STV旅客，仍有望在原本計畫的10月21日抵達泰國。
為了振興國內因新冠肺炎重創的觀光業，泰國政府在9月批准STV，持此簽證的外籍旅客可停留90天，最多可展延2次，等於最長可停留270天，約9個月的時間。
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要符合申請資格，除了繳交簽證費外，旅客還必須準備健康聲明表等文件，證明沒有感染新冠肺炎；也要支付14天檢疫旅館費用，並繳交訂房證明、旅遊醫療險保單等資料。
旅遊局發言人納里特(Narit Kanjanopas)說：「我們已經有他們隔離住處的名稱，但是還沒有敲定所有細節。我們還需要內政部更進一步的文件。」
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